RECENSIE: Peter Pan laat jonge spelers vliegen in Theater de Mythe

De Musical-Vrienden Academy is van start! Althans, al een tijdje, maar nu is daar de allereerste voorstelling: Peter Pan in Theater de Mythe. De musical neemt het publiek mee naar Nimmerland, maar misschien nog belangrijker: de jonge spelers laten zien hoe ver zij zelf inmiddels hebben leren vliegen. Peter Pan – het échte verhaal is een voorstelling waarin enthousiasme, fantasie en speelplezier voortdurend van het podium afspatten. Ik mocht er vrijdag al bij zijn tijdens de generale.

Hans Puik 02-10-26

Het is een verhaal dat nauwelijks introductie nodig heeft. In Londen woont Wendy Darling, die haar broertje en zusje iedere avond vertelt over het mysterieuze Nimmerland. Dan staat Peter Pan opeens in hun slaapkamer, samen met zijn elfje Tinkerbell. Even later vliegen de kinderen door de nacht, op weg naar een wereld vol verloren kinderen, piraten, zeemeerminnen en avontuur.

De makers hebben daarbij duidelijk gekozen voor de kracht van het oorspronkelijke verhaal: fantasie mag nog gewoon fantasie zijn. In Nimmerland gelden andere regels. Wie durft te dromen en te geloven, kan boven zichzelf uitstijgen. Dat gegeven krijgt extra betekenis wanneer je bedenkt dat de voorstelling grotendeels wordt gedragen door kinderen van 8 tot 15 jaar.
Want het is juist dat jonge enthousiasme dat Peter Pan zijn charme geeft. De spelers staan niet alleen maar een musical op te voeren; je ziet ze genieten van het feit dat ze hier überhaupt mogen staan. En ondertussen gebeurt er veel. Er wordt gezongen, gedanst en geacteerd en die drie disciplines moeten voortdurend met elkaar worden gecombineerd. Dat is een flinke uitdaging voor jonge spelers. Toch staat er een groep die duidelijk goed is voorbereid. De gezamenlijke scènes hebben vaart en vooral wanneer de hele cast op het podium staat, ontstaat er een aanstekelijke energie. Bovendien is zowel de solo- als samenzang van een hoog niveau.

Ook de aankleding draagt bij aan de magie. De kostuums en het decor helpen om de overgang van het vertrouwde Londen naar het avontuurlijke Nimmerland voelbaar te maken. Het zijn geen losse versieringen, maar onderdelen die de jonge spelers daadwerkelijk helpen om in hun fantasiewereld te stappen.

Een van de leukste aspecten van de voorstelling is misschien wel dat de Academy niet probeert te verhullen dat hier kinderen spelen. Integendeel. Hun onbevangenheid wordt juist als kracht ingezet. Het publiek ziet spelers die in korte tijd veel hebben geleerd en die duidelijk plezier beleven aan zingen, dansen en acteren. Dat maakt het gemakkelijk om met hen mee te leven.
Dat is ook precies waar de Musical-Vrienden Academy in uitblinkt. Het initiatief werd opgezet om kinderen van 8 tot 15 jaar de kans te geven zich binnen de discipline musical te ontwikkelen. De belangstelling bleek groot: de pilot kreeg zonder uitgebreide promotie al snel dertig aanmeldingen. Peter Pan is het eerste grote resultaat daarvan en de plannen voor jaarlijkse producties liggen al klaar.

Afgelopen week schreef ik een vooruitblik voor de krant, een interview met productieleider Tim Koeman: https://www.ad.nl/goes/tim-30-ziet-kinderen-opbloeien-bij-de-musical-academy-ze-komen-schuchter-binnen-en-gaan-stralend-het-podium-op~abbfd10c/ Wat opvalt, is dat de ontwikkeling verder gaat dan alleen het podium. Tim zag kinderen die tijdens het repetitieproces zelfverzekerder werden en makkelijker contact maakten met anderen. Volgens hem kwamen sommige kinderen aanvankelijk wat schuchter binnen, maar kropen ze gedurende het traject steeds meer uit hun schulp. Tijdens de generale zie je dat iedereen er echt ‘staat’, dat is een groot compliment waard. Knap hoe het artistieke team, o.l.v. regisseur Rianne Walhout-Ivens dit voor elkaar heeft gekregen.

Die ontwikkeling is tijdens Peter Pan bijna tastbaar. Juist de momenten waarop de jonge spelers zichtbaar vol overgave staan te spelen, maken de voorstelling ontwapenend. Je zit niet alleen naar het verhaal van Peter Pan te kijken, maar ook naar jonge mensen die ontdekken wat ze op een podium kunnen.

En dan is er natuurlijk Peter Pan zelf: de eeuwige jongen die weigert volwassen te worden. In deze uitvoering krijgt dat bekende gegeven een extra laag. Want ergens gaat deze voorstelling óók over de vrijheid om jong te zijn, te spelen en te dromen. De kinderen op het podium doen precies dat.

Wanneer de laatste scènes zich aandienen en Nimmerland weer langzaam uit beeld verdwijnt, blijft vooral een gevoel van vrolijkheid hangen. Peter Pan – het échte verhaal is geen voorstelling die indruk probeert te maken door alles groter, zwaarder of ingewikkelder te maken dan nodig. De kracht zit in het plezier, de fantasie en de energie en het talent van de spelers.
De Musical-Vrienden Academy mag dan nog jong zijn, met deze eerste grote productie laat zij zien dat er in Zeeland volop talent en enthousiasme rondloopt. Peter Pan is daarmee niet alleen een familiemusical, maar ook een soort visitekaartje van een nieuwe generatie jonge theatermakers. En als deze kinderen inderdaad blijven geloven in de kracht van hun eigen dromen, zou dit zomaar het begin kunnen zijn van nog veel meer mooie vluchten.

De musical Peter Pan is te zien op zaterdag 3 oktober, 14.00 en 19.00 uur in Theater de Mythe in Goes.