Recensie – Illusion of Time van Balletstudio Free is een wervelende jubileumreis door verleden en verbeelding

Balletstudio Free vierde op vrijdagavond haar 40-jarig jubileum met de première van Illusion of Time in Theater De Mythe. Wat begon als een leerlingenvoorstelling, groeide uit tot een meeslepende totaalbeleving waarin dans, decor, licht en verhaal naadloos samenkwamen. Het resultaat: een avond die niet alleen het verleden van de studio eert, maar ook haar blijvende kracht en ambitie toont. Wat een energieke, afwisselende en geweldige show!

Hans Puik 03-04-26 (foto's Charles Linssen)

Eerst maar eens schrijven dat ik denk dat als we een voorstelling zouden maken van wat zich achter de schermen allemaal afspeelt, dit ook een prachtverjaal zou zijn. Want wat komt er veel bij kijken om dit mogelijk te maken. Chapeau!

Voor de pauze krijgt het publiek een zorgvuldig samengestelde selectie van choreografische hoogtepunten uit veertig jaar geschiedenis. Deze “pareltjes” vormen geen losse fragmenten, maar vloeien organisch in elkaar over. Dat is de laatste jaren kenmerkend voor Free: geen traditionele leerlingenpresentatie, maar een doorlopend geheel met artistieke samenhang.

Het is een verhaal waarin tijd, ruimte en fantasie centraal staan. Via tekstuele projecties op schermen wordt het verhaal toegankelijk gemaakt voor jong en oud. Hierdoor blijft de voorstelling ook voor jong publiek – vanaf vier jaar – goed te volgen, zonder dat het ten koste gaat van de artistieke gelaagdheid.

Van eerste pasjes tot volwassen expressie
Wat direct opvalt, is de enorme diversiteit aan dansers. Van de allerkleinsten die zichtbaar genieten van hun eerste podiumervaring tot gevorderde dansers die met overtuiging en techniek het podium domineren.

De jongste groepen zorgen voor ontwapenende momenten: het publiek reageert hoorbaar met vertedering, maar nooit op een neerbuigende manier. Deze scènes vormen juist een essentieel onderdeel van de voorstelling: ze laten de kern zien van waar Balletstudio Free voor staat – dansplezier.

Daartegenover staan de volwassen dansers, die energie, kracht en emotie uitstralen. Hun choreografieën zijn dynamisch en gevarieerd, met invloeden uit klassiek ballet, modern, streetjazz en hiphop. Deze afwisseling houdt de voorstelling levendig en zorgt ervoor dat het tempo nergens inzakt.

Decors en techniek: de onzichtbare hoofdrol
Een absolute hoofdrol – zij het achter de schermen – is weggelegd voor decorbouwer Jos de Waal. Zijn werk tilt de voorstelling naar een hoger niveau. Grote, fantasierijke decors wisselen elkaar in hoog tempo af: de meest originele landschappen en abstracte werelden verschijnen en verdwijnen bijna geruisloos. (lees ook het interview dat ik voorafgaand aan de voorstellingenreeks had met de decorbouwer: https://www.ad.nl/goes/veertig-jaar-magie-achter-het-doek-jos-de-waal-en-de-decors-van-balletstudio-free~a7b57c55/)
Wat deze productie bijzonder maakt, is de technische precisie. Decorwissels volgen elkaar razendsnel op, zonder dat de flow van de voorstelling wordt onderbroken. Alles is ontworpen met het oog op beweging: dansers kunnen in, voor en rond het decor bewegen, waardoor het decor onderdeel wordt van de choreografie.

En tsja, de kostuums daar kun je ook niet omheen. Want zijn het er ontzettend veel, de ene nog spectaculairder en mooier dan de andere. Ook daar moet ongelofelijk veel werk in gezeten hebben, en dat zie je.

De kracht van een collectief
Met honderden betrokkenen, zowel voor als achter de schermen, is deze productie indrukwekkend in schaal. Toch voelt het geheel nergens log of ongecoördineerd. Integendeel: alles ademt betrokkenheid en vakmanschap.
De artistieke visie van oprichters Lia Fonteijn en Vera Sorber is nog altijd duidelijk voelbaar. Hun combinatie van technische discipline en nadruk op plezier vormt de ruggengraat van de voorstelling.

Ook de bijdrage van docenten (bv Jikke van Loo die ik voorafgaand aan een eerdere voorstelling uitgebreid sprak voor de krant) is zichtbaar in de manier waarop jonge dansers zelfverzekerd op het podium staan. De pedagogische aanpak – spanning wegnemen en plezier centraal stellen – vertaalt zich direct naar het podium.
Illusion of Time is veel meer dan een jubileumvoorstelling. Het is een viering van continuïteit, creativiteit en gemeenschap. Waar veel leerlingenvoorstellingen blijven steken in losse optredens, bewijst Balletstudio Free dat het ook anders kan: als een volwaardige theaterervaring. En ik vergeet bijna nog te zeggen dat er zelfs stukjes solozang en samenzang in zitten, leuke toevoeging.

De combinatie van sterke choreografieën, indrukwekkende decors en een doordachte verhaallijn maakt deze productie toegankelijk én artistiek interessant. Voor jong en oud is het een avond vol verwondering. Is er dan helemaal niets negatiefs te zeggen over deze avond? Eigenlijk niet. Je zou nog kunnen zeggen dat het iets aan de lange kant is. Om 19 uur begint het en je zit tot 22 uur in het theater. Maar ik snap ook dat je iedere groep de nodige tijd op het podium wil geven, dat is met zoveel mensen een complexe uitdaging.

Conclusie: een betoverende en professioneel uitgevoerde voorstelling die laat zien waarom Balletstudio Free na veertig jaar nog altijd springlevend is. En bovendien echt 'goud' voor Goes en omgeving, want wat werkt dit verbindend. Zoveel mensen die twee jaar lang keihard werken aan iets prachtigs en daar nu een week lang alleen maar volle zalen mee trekken. Het kan niet mooier.

Jubileumvoorstelling Illusion of Time is in Theater de Mythe in Goes nog te zien op:
Avondvoorstelling zaterdag 4 april 19.00 uur
Matinee maandag 6 april 14.00 uur
Avondvoorstelling vrijdag 10 april 19.00 uur
Avondvoorstelling zaterdag 11 april 19.00 uur
Matinee zondag 12 april 14.00 uur
Tickets via zeelandtheaters.nl